Испытание на влагопроницаемость используется для оценки способности ткани пропускать водяной пар при определенных условиях. Влагопроницаемый стакан, содержащий влагопоглотитель или воду и запечатанный образцом ткани, помещают в герметичную среду с заданной температурой и влажностью. Показатель влагопроницаемости и влагопроницаемость рассчитываются на основе изменения массы влагопроницаемого стакана (включая образец и влагопоглотитель или воду) за определенное время. Коэффициент влагопроницаемости представляет собой массу водяного пара, проходящего вертикально через единицу площади образца в течение заданного времени при заданных условиях температуры и влажности с обеих сторон, выраженную в граммах на квадратный метр в час [г/(м²·ч)] или граммах на квадратный метр в течение 24 часов [г/(м²·24ч)]. Коэффициент влагопроницаемости представляет собой массу водяного пара, проходящего вертикально через единицу площади образца в течение заданного времени при заданных условиях температуры и влажности с обеих сторон, с единичной разностью давлений водяного пара, выраженной в граммах на квадратный метр на паскаль в час [г/(м²·Па·ч)].
Более высокие значения обоих показателей говорят о лучшей влагопроницаемости ткани. Основное различие между GB/T12704.1–2009 «Методы испытаний текстиля на влагопроницаемость - - Часть 1: Гигроскопический метод» и GB/T12704.2–2009 «Методы испытания текстиля - на влагопроницаемость - Часть 2: Метод испарения» заключается в следующем: в гигроскопическом методе осушитель помещается в стакан для проникновения, а при методе испарения в стакан для проникновения помещается дистиллированная вода. Метод испарения подразделяется на метод вертикального стакана и метод перевернутого стакана; метод перевернутой чашки применим только к водонепроницаемым и дышащим тканям. В упомянутых выше стандартах предусмотрено несколько вариантов температурно-влажностного режима герметичной среды. Следовательно, использование одного и того же метода испытаний на одном и том же образце при разных условиях температуры и влажности даст разные результаты.
Физические упражнения вызывают большое количество пота, а занятия на свежем воздухе неизбежно сопровождаются ветром и дождем. Это представляет собой противоречие: тело должно быть способно предотвращать проникновение дождя и снега, а также эффективно выводить пот. К счастью, организм человека выделяет водяной пар в виде одной-молекулы, тогда как дождь и снег представляют собой агрегированные капли жидкости, причем их размеры существенно различаются.
